Ditemukan Bukti Air Tanah Di Planet Mars Oleh Ilmuan, Begini Penampakannya
Tajukbacacom - Meskipun meteorit Allan Hills 84001 ditemukan pada tahun 1984, para ilmuwan belum dapat menentukan apakah bahan organik tersebut berasal dari Mars atau Bumi - hingga sekarang. Sekitar 15 juta tahun yang lalu, sebongkah batu berusia 4 miliar tahun terlepas dari permukaan Mars dan mendarat di Bumi. Meskipun penemuan meteorit tersebut pada tahun 1984 di Antartika cukup luar biasa, namun analisis baru terhadap bebatuan tersebut telah menghasilkan jejak karbon dan nitrogen - bahan penting bagi kehidupan.
 |
| Gambar Planet Mars |
Menurut LiveScience, meteorit itu dinamai Allan Hills 84001 untuk menghormati situs penemuannya. Sudah lama diketahui meteorit tersebut mengandung bahan organik, para ahli berdebat selama puluhan tahun apakah ini berasal dari Mars atau mencemari meteorit di Bumi atau tidak.
Menurut Majalah Forbes, para peneliti dari Earth-Life Science Institute (ELSI) Tokyo dan Institut Ilmu Luar Angkasa dan Astronautical di Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) percaya bahwa temuan mereka yang diterbitkan dalam jurnal Nature akhirnya dapat menghentikan argumen ini.
Para ahli Jepang menemukan bahwa beberapa bahan nitrogen dan karbon di meteorit terperangkap di dalam butiran berkarbonasi - artinya mereka telah terlindung dari luar selama ini. Artinya, mungkin ada sungai bawah tanah di Mars yang mendukung kehidupan.
 |
| Penampakan Molekul Air Planet Mars terperangkap di dalam gumpalan karbonat (bintik oranye) berarti mereka terlindung dari dunia luar selama ini |
Molekul karbonat ini menjaga bahan organik tetap utuh selama masa geologis yang lama, ”klaim pada penelitian tersebut.
Makalah tersebut menjelaskan bahwa batuan induk meteorit kemungkinan besar berada secara permanen di bawah tanah, terlindung dari ultraviolet yang keras dan radiasi sinar kosmik selama miliaran tahun. Dengan mineral karbonat yang biasanya mengendap dari air tanah, temuan tersebut mengindikasikan Mars basah dan organik.
Sebagian besar para ilmuwan nitrogen yang ditemukan di Mars terkunci dalam gas nitrogen atau ditemukan dalam bahan kimia di tanah. Namun, temuan baru-baru ini dari senyawa nitrogen organik dalam karbonat menunjukkan bahwa jika ada kehidupan di Mars, ia memiliki bentuk nitrogen yang sama dengan kehidupan di Bumi. Penemuan ini berdampak besar bagi perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi dewasa ini dan dengan penemuan tersebut kemungkinan ada harapan besar untuk penempatan manusia di planet masr kelak setelah bumi.
Dalam penemuan tersebut ada 2 klaim - bahwa bahan organik berasal dari Mars, bukan Bumi, dan bahwa mereka bergantung pada bentuk nitrogen yang sama dengan kehidupan di Bumi - menunjukkan bahwa ada Mars awal yang kaya organik dengan lingkungan air tanah yang aktif.
Yang paling meyakinkan dalam penemuan baru tersebut adalah fakta bahwa tingkat nitrogen organik yang ditemukan para ahli baru-baru ini jauh lebih tinggi daripada yang dapat disebabkan oleh kontaminasi dari es Antartika. Ini mengarah kepada material nitrogen organik yang memasuki batuan saat itu terbentuk.
Para ahli mempelajari pecahan meteorit di "laboratorium bersih kelas-100," yang mengharuskan siapa pun yang terlibat untuk mengenakan bodysuit dari ujung kepala hingga ujung kaki, sementara aliran udara dikontrol secara menyeluruh untuk mencegah kontaminasi partikulat mengambang di sekitar.
Jenis lab ini biasanya digunakan oleh produsen teknologi canggih, mulai dari pesawat luar angkasa hingga produksi farmasi. Namun, penelitian sebelumnya terhadap meteorit ini terjadi di lingkungan laboratorium yang lebih tradisional - membuat beberapa kritikus berpendapat bahwa mereka terkontaminasi pada saat itu.
Studi terbaru melihat para ilmuwan mengupas butiran kecil karbonat tersebut, sebelum meledakkannya dengan seberkas ion untuk menghilangkan kontaminan di permukaan. Lapisan di bawahnya, menurut para ahli dan ilmuwan, mewakili seperti apa bahan kimia di dalam meteorit itu sendiri sebelum ianya tiba di Bumi.
Ini adalah saat mereka menemukan bahan organik tingkat tinggi yang tidak mungkin disebabkan di Antartika. Dan karena, menurut makalah itu, "nitrogen adalah elemen penting bagi semua kehidupan di Bumi, karena diperlukan untuk protein, DNA, RNA, dan bahan penting lainnya," Mars mungkin pernah mendukung kehidupan.
Pada akhirnya, bahan organik dapat terbentuk di berbagai tempat tak bernyawa di seluruh tata surya kita. Menurut Space, bahkan ada bukti yang ditemukan dalam debu yang mengapung di antara bintang-bintang pada tahun 2011. Apakah kehidupan pernah ada di samudra Mars yang kaya atau tidak masih belum jelas - tapi kita semakin dekat untuk mencari tahu.